Teoría y didáctica de la Geografía de la Percepción

Acercamiento conceptual.

Imagen Referencial

Geografía de la Percepción

     Corría la década de los años 60, se vislumbraba una Geografía asentada en el plano académico y de las ciencias como una rama del saber que se nutría de las disertaciones filosóficas que preponderaban en la época. En el pleno auge del idealismo, fenomenología y existencialismo, surge entre los cultores de la Geografía la necesidad de contraponerse al paradigma positivista y cuantitativo que regía su quehacer científico en el estudio de las realidades del espacio geográfico, y es entonces cuando se asoma otra mirada en los estudios de la citada ciencia: surge el sentido psicologísta en la percepción del espacio, es decir, nacía el paradigma de la Geografía de la Percepción (figura 1).

     El nuevo paradigma, denominado “Geografía de la Percepción y del Comportamiento” (figura 1), se afianza como corriente epistemológica en los estudios geográficos para dejar atrás el sentido netamente matemático de la Geografía, incorporando la subjetividad en el estudio de los fenómenos que le atañen a la referida ciencia. Expone Vara (2010), que a principio de los años 70 ya se podía hablar de que los espacios debían ser estudiados desde todos los sentidos de la percepción humana, lo que acarreaba en un cambio profundo de paradigma en las ciencias geográficas, es decir, era el génesis de la Geografía de la Percepción como corriente epistemológica y punto de vista diferente en la Geografía.

Figura 1. Corrientes epistemológicas surgidas durante la evolución de la Geografía. Nótese en la franja rosa que la Geografía de la Percepción surge en los años 60.

Fuente: Cuadra (2014). Adaptado por Labarca (2016).

     La citada corriente epistemológica, basada en lineamiento netamente fenomenológicos, buscaba la comprensión de los fenómenos que tienen lugar en el espacio geográfico a partir de la percepción que los seres humanos tienen de tal espacio y de cómo el geógrafo engrana tales percepciones en un quehacer geográfico que se carea entre lo objetivo (percepción del investigador) y lo subjetivo (percepción de quienes habitan el espacio). En este punto, la cuantitiividad desaparece para dar paso a la cualitividad en el tratamiento de los datos arrojados en una investigación geográfica, es por ello, que la Geografía de la Percepción comienza a caminar por las sendas de la sociología, razón por la cual pierde efectividad.

     Resques (2006), hace hincapié en que a partir de una Geografía de la Percepción se describe la realidad del espacio geográfico a través de la perspectiva de la experiencia personal y ordinal de la gente, es decir, la imagen mental que cada integrante del espacio tenga de éste es suministro y fuente de datos para los geógrafos pensantes desde la aplicación de la percepción geográfica.

     Es menester entonces, definir la Geografía de la percepción como la corriente geográfica que se fundamenta en la percepción psicológica del medio a través de los sentidos y del comportamiento de los hombres mediante el estudio de la conducta (Santarelis y Campos, 2002). De manera similar, Resques (2006), conceptualiza a la Geografía de la Percepción como corriente epistemológica que aborda el espacio subjetivo, de este modo contrapone al espacio objetivo, el espacio interiorizado, percibido, vivido e individual.

     A la luz de ello, Vara (2010), enfatiza que el objeto de estudio de la corriente geográfica en cuestión es el “espacio percibido y subjetivo”, donde la objetividad tiene cabida en cuanto tato el geógrafo puede observar fenómenos estáticos y tal cual los debe tomar del terreno, de resto, la descripción de tales objetos se hace a partir de la percepción de quienes lo rodean y del propio investigador.

Postulados a partir de la Geografía de la Percepción.

     La utilidad de la Geografía de la Percepción como lineamiento metodológico en el quehacer geográfico, se basa en el pensamiento, los sentimientos y las emociones que los seres humanos tienen hacia su entorno inmediato. A partir de ésta premisa, surgen dos relevantes postulados que colocan en relieve las aportaciones epistemológicas de la mencionada corriente geográfica: el primero, referido al “Mundo real Vs. Mundo subjetivo” (Resques, 2006), y el segundo, connotado como la “Visión exterior del espacio Vs. Visión interior del espacio” (Morales, 2012) (figura 2). Se destacan sus perspectivas relevantes:

Figura 2. Relaciones entre espacio, sujeto y percepción en la Geografía de la Percepción.

Fuente: Resques (2006) y Morales (2012). Elaborado por Labarca (2016).

-Mundo real Vs Mundo subjetivo: Desde sus orígenes, la Geografía ha sido una ciencia encargada de visualizar el mundo real y así proceder a su descripción, análisis e interpretación. Tal quehacer no escapa en las investigaciones basadas bajo el enfoque de la Geografía de la Percepción, en las cuales se observa el mundo real a partir del mundo subjetivo que cada persona tiene de su hábitat, es decir, la significación real del espacio siempre es consecuencia de la percepción subjetiva del mismo. Resques (2006), apunta que la significación del espacio es afectada por la subjetividad que se antepone a la objetividad, lo que acarrea que el espacio simbólico, afectivo y vivido es o puede ser diferente al real, gracias a los significados que los seres humanos le otorgan.

-Visión exterior del espacio Vs. Visión interior del espacio: Estos preceptos son fijos en los estudios geográficos, puesto que el investigador recoge datos directamente de una realidad que brinda una visión externa del espacio, más su esencia es impuesta por quienes hacen vida en él. El geógrafo tiene una visión externa del espacio o fenómeno en estudio, más sin embargo en Geografía de la Percepción acude a la visión interna que sus habitantes tienen del mismo, y a partir de allí hacer análisis geográfico. Expone Morales (2012), que la experiencia personal que, a través de los sentidos, preferencias y emociones, tienen los ciudadanos de su espacio, se construye la “visión interior” de su realidad.

Métodos de la Geografía de la Percepción.

     El quehacer del geógrafo sobre el espacio absoluto, está condicionado por la metodología de estudio que se emplee y por las diversas técnicas e instrumentos que el método proporcione. Córdova y col. (2005), increpan que de entre las herramientas metodológicas tradicionales en los estudios geográficos se encuentran los mapas, fotografías aéreas, cartas topográficas, perfiles geológicos, diagramas de bloque, documentos, datos estadísticos, entre otros, que sirven de ayuda al investigador para concretar la realidad del espacio o fenómeno objeto de estudio.

     Con la utilización de las citadas herramientas, el geógrafo analiza desde su observación la visión externa del espacio a estudiar, dejando a un lado la interpretación que para tal espacio tienen sus habitantes, labor fundamental en los estudios que se ejecuten a la luz metodológica de la Geografía de la Percepción. Ésta, más que ornamentar el estudio geográfico con la arquitectura externa del espacio, quiere es adentrarse entre sus habitantes y esbozar su realidad geográfica desde la visión interior de quienes lo habitan.

     Por tal razón, Resques (2006), interpela la noción tradicional de observar y estudiar el espacio desde lo externo, y se inclina por no dejar a un lado la percepción personal que se tiene de él; para tal fin, expone que las herramientas metodológicas a utilizar en la Geografía de la Percepción son las encuestas, los mapas mentales, literatura, cine e imágenes, todas ellas enfocadas en extraer los datos fenomenológicos del espacio que se estudia.

     Para los geógrafos defensores de la corriente tratada, al abordar una realidad o fenómeno de orden natural y/o social, resulta indispensable utilizar la percepción, puesto que ella parte de la observación directa los fenómenos, por ende, siempre se aplica una percepción en la labor investigativa de las ciencias geográficas. Vara (2010), coloca como ejemplo los mapas, documentos cartográficos que aunque estén muy bien elaborados siempre son una percepción subjetiva del espacio.

     Por otro lado, en el caso didáctico de las ciencias sociales en general, y más en específico de la Geografía, pueden ser utilizadas las herramientas metodológicas propias de la Geografía de la Percepción, basándose en la interpretación indirecta del paisaje mediante fotografías o en la observación directa de la realidad geográfica a través de trabajos de campo, por citar algunos ejemplos. En la enseñanza, el estudiante está en capacidad de interpretar sus espacios inmediatos desde su propia visión perceptiva, y ello es adiestrarlos bajo el enfoque de la Geografía de la Percepción.

Uso didáctico de la Geografía de la Percepción.

     Tratado lo concerniente a los aspectos teóricos y conceptuales sobre Geografía de la Percepción, toca hacer énfasis en la centralidad que busca el autor de este ensayo: la utilidad didáctica de la citada corriente del pensamiento geográfico, lo cual resulta lejano para los docentes encargados de impartir las ciencias sociales. Los profesores de las Ciencias Sociales, y en específico de la Geografía, en la actualidad se sirven de los medios y recursos didácticos que a su mano encuentren para impartir los temas que constituyen el saber conceptual del área mencionada, pero ¿sabe el docente cómo utilizar las corrientes del pensamiento geográfico en clases?, y más aún, ¿sabe utilizar la Geografía de la Percepción desde un punto de vista didáctico?.

     La Geografía, como ciencia de los lugares, es una ciencia empírica, vivencial, avocada al trabajo de campo, al uso de ilustraciones para entender procesos de la Tierra, entre otras tantas herramientas ya citadas en los apartados anteriores. Al ser la Geografía una ciencia de campo, indiscutiblemente entra en vigor la percepción. Ir a un trabajo de campo, sea cual sea la estrategia utilizada para ello, el espacio visitado va a ser percibido por los estudiantes desde su visión interior y por ende, lo describe e interpreta desde lo que observa.

     En el aula, el uso de estrategias y recursos adecuados, tales como imágenes, mapas, fotografías, maquetas, dibujos, entre otros (figura 3), cultivará la percepción de los estudiantes y, en consecuencia, utilizará los postulados epistemológicos de la Geografía de la Percepción. Resques (2006), increpa que utilizar imágenes para entender la realidad geográfica de un espacio, es una aproximación a éste.

Figura 3. Algunas herramientas didácticas para utilizar Geografía de la Percepción en el aula.

Fuente: Elaborado por Labarca (2016).

     Para ilustrar, se citan dos ejemplos que en el aula puede utilizar el docente para la enseñanza desde la Geografía de la Percepción: el primero, relacionado al contenido de la Escala Local, el cual puede ser abordado mediante dibujos, encuestas y/o entrevistas; el segundo, se orienta a la clase de la Escala Continental (por supuesto, caso América), cuyas herramientas didácticas podrían ser las fotografías y/o mapas.

     En el caso del primer ejemplo, referido a la Escala Local, el docente puede hacer uso de la localidad, sector o vecindario de cada estudiante para enseñar Geografía. Para ello, debe solicitar a sus educandos la elaboración del croquis de su entorno inmediato, actividad que dejará ver cuál es la percepción que los estudiantes tienen del espacio cercano donde se desenvuelven, y ello amerita utilizar la Geografía de la Percepción. A partir de allí, el profesor debe iniciar temas del área con los ornamentos que cada dicente colocó en su croquis, el cual poco a poco irá nutriéndose.

     Por otro lado, en lo que respecta al segundo ejemplo sobre la Escala Continental (caso América), el profesor de Geografía cuenta con un arsenal de imágenes y mapas que podría utilizar como insumo didáctico en el aula. Para tal fin, puede mostrar imágenes de los principales paisajes naturales del continente americano y solicitar al educando la interpretación de las mismas, con ello podrá enriquecer los contenidos relacionados a cualquier elemento geográfico (suelos, clima, biomas, relieve, hidrografía, entre otros).

     En consecuencia, la utilidad didáctica de las corrientes geográficas en el aula escolar es significativa e integradora. El docente, en ocasiones sin saberlo, utiliza la Geografía Sistémica, la Geografía Cuantitativa, la Geografía Regional, la Geografía de la Percepción, entre otros, que sin duda nutren el proceso de enseñanza-aprendizaje. De tales corrientes del pensamiento geográfico, no escapan las investigaciones en pro del espacio ni la enseñanza de las ciencias geográficas.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.

Córdoba, Carlos; De Arteaga, Fernández y Levi, Silvana (2005). Cómo acercarse a la Geografía. México – D.F. Editorial Limusa.

Cuadra, Dante (2014). Los enfoques de la Geografía en su evolución como ciencia. Revista Geográfica Digital. Año 11, No. 21. ISSN: 1668-5180. Buenos Aires, Argentina.

Morales, Francisco (2012). La Geografía de la Percepción: Una metodología válida al caso de una ciudad de tipo medio-pequeño. El ejemplo de Yecla (Murcia). Revista Papeles de Geografía. No. 55-56. ISSN: 0213-1781. Universidad de Murcia, España.

Reques Velasco, Pedro. (2006) La geografía de la percepción y del comportamiento: una introducción. V Jornadas Nacionales de Investigación en Psicología. Santander – Colombia.

Santarelis, Silvia y Campos, Marta (2002). Corrientes epistemológicas, metodología y prácticas en Geografía. Propuesta de estudio en el espacio local. Universidad Nacional del Sur. Bahía Blanca, Argentina.

Vara, José (2010). Análisis de texto en Geografía de la Percepción: Estado de la cuestión y bases conceptuales. Revista

Baetica, Estudios de Arte, Geografía e Historia. Nro 32. ISSN: 0212-5099. Universidad de Málaga, España.

Por:

Lcdo. Ramón Labarca-Rincón

Licenciado en Educación mención Ciencias Sociales de LUZ

Cursante de la Maestría en Geografía mención Docencia de LUZ

Twitter: @RamonJoseLR